L'histoire de Fred
Il y a quelques années vivait dans une
ville d'Angleterre un homme que nous
appellerons Fred. Il était employé a
la poste,où il s'occupait d'acheminer
les lettres dont l'adresse étaient erronées
ou illisibles. Il habitait une
vieille maison avec sa jeune femme,
sa petite fille et son tout petit garçon.
après le dîner,son grand plaisir était
de fumer sa pipe tout en racontant
à ses enfants ses derniers exploits
dans l'art de faire parvenir à leurs
destinataires les lettres égarées.
Il se considérait comme un vrai
détective . Son existence était modeste
mais sans nuages . Sans nuages
jusqu'au jour où , par un beau
matin de soleil, son petit garçon tomba
subitement malade . L' enfant fût emporté
en quarante - huit heures.
Fred eût un chagrin si violent que son âme
sembla désormais sombrer dans la mort .
Sa femme et sa petite Marianne luttaient de
toutes leurs force pour dominer leur douleur
et remonter le courant . Mais lui , il n'en
avait pas la force . Sa vie allait maintenant
à la dérive , telle une lettre sans adresse .
Le matin il se levait et se rendait à son
travail comme un somnambule . Il ne
disait jamais un mot , sauf lorsqu'on lui
adressait la parole . Il déjeunait seul .
Au dîner il restait immobile sur sa chaise ,
comme une statue . La dernière bouchée avalée ,
il se couchait . Mais sa femme savait bien
qu'il passait presque toute la nuit les yeux
grands ouverts , à fixer le plafond . Au fur et à
mesure que les mois passaient ,
son apathie ne faisait que s'accentuer.
Sa femme lui disait bien qu'en se désespérant ainsi
il manquait à son devoir envers leur pauvre petit ,
comme à son devoir envers la vie .
Mais elle avait beau parler , rien ne
semblait le toucher . Noël approchait .
Par un sombre après-midi , Fred assis sur
son haut tabouret , venait de poser une
nouvelle pile de lettres sous le faisceau
de sa lampe . Tout au -dessus du tas
se trouvait une enveloppe qu'il était
manifestement impossible d'acheminer .
On pouvait lire ces mots maladroitement
calligraphiés au crayon :
PERE NOEL - POLE NORD
Fred avait déjà esquissé le geste de la jeter
à la corbeille , lorsqu'une force mystérieuse
arrêta sa main et le fit changer d'avis .
Lentement , il ouvrit la lettre et lut
Cher Père Noël,
nous sommes très triste à la maison cette
année , et je vous demande de ne pas
m'apporter de joujoux . Mon petit frère
est allé au ciel au printemps dernier .
Tout ce que je voudrais que vous fassiez ,
quand vous viendrez chez nous ,
c'est d'emporter ses jouets et de lui remettre .
je les laisserai dans le coin
près du fourneau de la cuisine.
Son petit cheval , son train et tout le reste.
Il doit se sentir bien perdu là-haut , au ciel ,
sans ses jouets , surtout sans son cheval.
Il aimait monter dessus! aussi soyez
assez gentil pour le lui apporter,
pour moi , je veux rien , mais je vous
serais reconnaissante si vous pouviez
donner à papa quelque chose qui le
rende comme il était avant ,quelque chose
qui le fasse refumer sa pipe et me raconter des
histoires. Je l'ai entendu une fois dire à maman
que seul l'Éternité pouvais le guérir .
Pourriez-vous lui en donner un peu ?
Votre bonne petite
qui vous promet être toujours bien sage
Marianne
Ce soir-là , Fred rentra chez lui d'un pas plus
rapide que d'habitude .
Après avoir quitté les rues éclairées ,
il arriva dans son jardin .
Il s'arrêta subitement et frotta une allumette .
En ouvrant la porte de la cuisine il lâcha
une grosse bouffée de fumée ,
qui fit comme
une auréole autour du visage
de sa femme et de sa fille ,
il refumait sa pipe !
elle n'en revenaient pas .
Car il avait retrouvé
son bon sourire d'autrefois
©BruiNe